在鲁南地区的滕州市，有位擅长焦墨山水画的画家李弘孝。他的画室就坐落在该市西郊一片茂密的杨树林下普普通通的平房里，他的焦墨山水往往都是在他随意之中形成，他作画时不参考任何图片，只见他手握一支破笔蘸着焦墨在宣纸上擦擦地作响。听当地许多书画老师说李大师作画和别人不一样，很特别也很有个性很有特点，所以他的焦墨山水画非常有收藏和投资价值，其个性和特点与众不同。他的焦墨山水画所追求的是“枯”中求“润”，云雾缭绕。首先是用笔写物象之大形，再以行草之笔法表现岩石的肌理和结构，走笔辗转腾挪，偃仰多姿，辅以墨点来丰富细节。线条的粗细与走笔的疾缓形成呼应关系，皴擦中充满了韵律感，既丰富了峰峦的质感，又让粗粝的岩石显出温润敦厚感。他说：“焦墨山水画即有墨点、墨线、墨块、墨雾，也可以说是浓（重墨）淡（浅墨）干（枯墨）湿（饱墨）焦（薄墨），使焦墨画在墨分七色的对比变化中表现的极为丰富，充分展现出黑白鲜明的极致之美。”他说：“老子讲的计白当黑,正符合了焦墨画的创作理念,更是中国绘画之“大法”,“黑白”的阴阳变转是由“笔墨”的正侧顺逆所构成。他说，焦墨画实际上就是黑白学，“知白守黑，神明自来。白者金精，黑者水基。”这也是用老子的话，我们画太极图，一半黑一半白，这是中国文化传统来的。后来佛经从印度传过来，也采用了黑白两个，把一切善业叫白业，恶业叫做黑业。还有佛教讲白月是讲上半月，黑月是讲下半月。画焦墨要懂这些黑白交融的道理。
多少年来，他匠心习研山水画、辛勤笔耕无止境。一直坚持不断探索于焦墨山水的研究，运用笔墨技巧，并且形成自己的艺术风格。他的画境往往很静谧，无论近看和远观都会给你不同的感觉与收获，但细品后会觉得余韵悠长。他作画，追求形象的简括性与特写性，走笔的书写性以及水墨效果的氤氲感；他的创作往往是通过写生提取精华，又不愿意通过模仿自然实物再次表现实物，而对目之所见的景物在大脑中作了提纯与转换。使创作达到景随笔走，境因情生，情景交融，带给读者颇多感触。在大自然中聆听山水清音，也由此展开审美上的静观与体悟。所有这些，最后都在宣纸上化作的水墨图像。他的这些作品，堪称“水墨版”的“山居笔记”，充盈着散文诗般的意绪，令人读后难忘。尤其值得一提的是他画幅中的留白很“活”，堪称“画眼”——那些空白可以是天光，可以是云影；可以是飘渺的烟岚，可以是轻淡的水雾；可以是水，是林中小路，亦可以是冬晨的白霜……巧妙的留白与纵横挥洒的笔痕相映成趣。这类细节处理，看似漫不经心、无意为之，实则是处处留意、苦心孤诣的结果。
李弘孝说：“我觉得，我喜欢画焦墨，主要是喜欢其黑白分明、浓黑似漆的单纯强烈的对比效果，故以焦墨直接为之，如果处理得当其效果足可以让人震撼。然而焦墨不是黑墨，如果涂抹的一片漆黑，没有白的对照，那就不能成为艺术。 李弘孝在最后谈到焦墨山水时无不感慨地说：“焦墨就等于一个人把自己逼到绝路上再找一条活路。实际上画画就是给自己找难题，制造矛盾，解决矛盾，置之死地而后生，水墨焦墨都一样。焦墨的难，难在「枯中见润」，难在于「干裂秋风」中见「润含春泽」，难在于「浓、重、焦、渴」中要表现出生命的莽莽苍苍、郁郁葱葱，甚至是烟雾缭绕、水汽蒸腾，难在要在表现眼前景色中能体现出中国文化的本质、中华民族的特色、中国的气派!”
焦墨作为中国画笔墨语言的一种，常常被画家综合其他笔墨语言一起运用在同一幅作品里面。早在五千年前的彩陶，就是焦墨画法。隋唐时期兴盛起来的壁画，也基本上是焦墨。就现代来讲，用「焦墨」这种语言唱歌，运用得好，铿锵有力，浑厚华滋，弄不好枯燥乏味，形同柴槁，甚至容易死板。有人说，作画惟笔精而墨妙，焦墨不能发挥用水之长，不足取。其实，不同的画法或者说不同的笔墨手段均各有所长，而焦墨的探索，需要付出一辈子的努力。
李弘孝对传统持有深深的敬意，但他不愿意重复旧式文人画那种萧疏岑寂、孤芳自赏的情调。他与古典意义上的“书卷气”也保持着足够的距离，更不屑于用杂耍般的“特技”来“创新”。他要做的是在继承传统脉络的同时，积极探索当代山水画的新路，在当代的时空维度上实现景色与人性的交融。正是这样的追求，让他的山水画在保持传统精髓的基础上具备了个性气息。在他笔下，虽然画的是黑白焦墨，画面湿濡温润，笔调含蓄蕴藉，清新的气息扑人眉宇；细节刻画入微，但笔力并不轻飘。山崖虽然高峻，但大气宏伟，不给人以威迫感；林壑虽然繁复，但不给人以闷塞感。总之，其状物手法带有鲜明的时代特征。近年来，李弘孝在焦墨山水领域勤奋探索，硕果累累。
艺术成就 ：
1992年11月，被中国大众书画院评定为“中国一级国画鉴赏家”。
1993年12月，被滕州市人民政府授予 “滕州市首届龙泉塔文艺创作特等奖”荣誉称号。
1995年5月，国画作品《水乡初晴》被新加坡新神州艺术院永久收藏。
1997年3月，被聘为新加坡新炎黄美术俱乐部最高荣誉会员。
1997年10月，被邀参加庆香港回归“中原杯”书画名家邀请展，国画作品被评为金奖。
1997年10月，国画作品《山寨瀑声》被新加坡国家艺术馆永久收藏，并被授予“画王”称号。
1997年11月，参加新加坡新神州艺术院“火凤凰杯”中国全国精品书画创作大赛，荣获特等奖，被授予“当代中国杰出书画家”荣誉称号。
1998年6月，国画作品《春消息》参加新加坡新神州艺术院“醒狮杯”中国全国精品书画创作大赛，荣获金奖，并被聘为“新神州艺术院高级书画家”。
1998年12月，国画作品在《中原书画报》创刊四周年大型书画展中荣获银奖。
1999年8月，被邀参加由中国文学艺术界联合会举办的全国民间工艺、美术、书法大展，国画作品获金奖，并被《全国民间工艺美术精品展》大型画集收录。
1999年9月，国画作品被中国文学艺术界联合会评为特别金奖，被授予“海峡两岸德艺双馨艺术家”荣誉称号。
2000年1月，被邀参加山东美术家协会举办的山东省跨世纪中国画精品展，国画作品获银奖并被山东省美术馆永久收藏。
2002年10月，被北方书画院聘为艺术委员会评委。
2003年7月，入选《人民日报》海外版“中华艺苑名家”。
2004年7月，作为嘉宾被邀请参加中华炎黄“辉煌的时代”中国杰出艺术人才座谈会，并获杰出艺术家称号。
2004年10月，被世界艺术家协会吸收为会员。
2004年11月，被邀参加中国新闻社中国经济周刊、中国社会科学院现代文明画报社等联合举办的“2005年中华社会各界新闻人物代表共庆中华民族大团结同贺新春佳节大拜年”活动。同年被世界人物出版社出版的《世界人物辞海》收录。
2005年2月，被中国书画艺术家协会、中华诗词协会授予“当代国学家”荣誉称号。
2005年3月，被中华文艺画报聘为名誉理事。
2005年6月，被中国艺术人物资格评审委员会授予“德艺双馨书画家” 荣誉称号。
2005年6月，被邀参加中国书画家联谊会、农民日报社大地书画院在法国巴黎举办的“中国文化艺术交流展”。
2005年7月，被中国书画艺术家协会吸收为会员。
2005年7月，被中国书画家联谊会授予“百名中国书画名家” 荣誉称号。
2005年10月，被国际中华文化艺术协会授予“优秀中华文艺家” 荣誉称号。
2005年11月，被中国国学研究会授予“国学杰出贡献艺术家” 荣誉称号。
2005年12月，参加由中国书画艺术家协会、中国收藏学术研究会、世界文化艺术鉴定中心、中国民族书画院举办的“当代中国书画名家成就国际展”，被授予“中国当代书画艺术杰出成就奖” 荣誉称号，作品《听泉》被永久收藏。
2005年12月，被中国文艺家创作协会授予“中华当代杰出功勋艺术家”荣誉称号。
2006年3月，被中国民族书画院授予“中华国粹民族艺术家”荣誉称号。
2006年5月，被中国国际艺术家联合会、《中外精英杂志社》、中国国际新闻社评为“首届中国文艺杰出成就奖书画艺术金奖”，并被授予“中国文艺终生成就艺术家” 荣誉称号。
2006年7月，被中国国学研究会授予 “1996-2006国学十年个人艺术成就奖书画精品奖” 荣誉称号。
2006年7月，被中国工艺美术家协会吸收为会员。
2006年8月，个人书画成就被北京人民画院、名人世界杂志社联合编撰的《中华传世谱牒》永久载录。
2006年9月，被中国名家书画院聘为名誉院长。
2006年10月，被中华国际书画院聘任为院士。
2006年12月，被中国书画艺术家协会授予“人民书画艺术家” 荣誉称号。
2007年1月，被中国国画院、今日水墨杂志社、北京京华兰亭书画院联合授予“香港特区中国国画院文化大使” 荣誉称号。
2007年7月，被中国书画院聘任为院士，并授予“中国书画名家” 荣誉称号。
2007年7月，被邀请参加由中华爱国主义精神联合会、中国书画艺术研究中心、世界华人艺术研究会联合举办的“2007年中国艺术年度人物颁奖典礼暨共和国杰出艺术家国庆座谈会”。
2007年10月，被中国国学研究会授予“国学功勋艺术家”荣誉称号。
2007年10月，被中国民族艺术家协会聘为副会长。
2007年12月，被时代人物杂志社评为“2007年度中国时代人物”。
2009年参加香港凤凰网海峡两岸征文大赛,散文《老屋》获金奖，并授予精品美文荣誉称号;同年12月《老屋》被收录山东作家协会《年鉴》。
2012年，山水画《黄山天下奇观》被新加坡共和国新神州艺术馆作镇山之宝永久收藏。
2012年10月由西北大学出版社出版《李弘孝经典通讯文选》。 2013年8月，被山东省期刊协会评为“山东省第四届期刊优秀编辑奖”。
2013年12月，被邀参加《枣庄日报社》枣庄市文学艺术界联合会联合举办的《枣庄日报·今
日滕州》创刊暨全国书画名家作品邀请展。
2014年8月由中国文艺出版社出版《李弘孝精品散文集》。
2014年10月，被中国建设部建筑业协会评为“全国建设信息宣传优秀工作者”。
2015年3月由中国文联出版社出版《李弘孝国画集》。
2015年12月，被中国当代名家书画艺术研究院评为签约艺术家，并确定为荣誉院士艺术等级。
2016年被神州诗书画研究院聘为荣誉院长。
2019年7月和11月先后被北京《艺韵阁文化出版社》作为重点艺术家隆重推出专版作品和重点宣传介绍，并参加献礼建国70周年名家书画精选集；
2020年6月获“艺韵百科”杯书画名家艺术成就奖网络评选 艺术贡献奖。同年被聘为国礼艺术家，国家一级美术师。
2021年元月被中国邮政收编发行《盛世中国传承经典》限量版珍藏邮册
