李九生踏上手艺之路，便是听从母亲的安排，初中过后，就开始学习东阳木雕。东阳木雕极富盛名，有着千余年的历史，想要学好这门手艺自然也是需要花费极大的心力。
从磨刀到铲底，每个过程的学习，都是一个思路和手感的磨合，需要耗费相当多的时间和精力，一旦不投入专注力，就无法完成作品。
李九生就这样，在师父的悉心教导和鼓励下，开始木雕事业。
他去过东北，给林场职工传授雕刻技术；也去过广州，做工艺品雕刻。
广州大多是工厂，更追求相同的设计，做相同的雕琢，所以更多的是积累李九生的基本功，而非创意。对创作的渴望，让李九生再次寻求改变。
2000年，李九生找到机会来苏州工作。
他的第一个任务，是完成一个文房笔筒。
娴熟的技艺，让李九生立马可以上手，但是对艺术创作的渴望，让他沉下心阅读很多的文人书籍，揣摩其中的意境，终于让他头一次做文房，就展现了不错的创作理念，作品充满“文气”。
为了进一步突出这种中国传统的“文人气息”，李九生不仅从题材上下功夫，雕刻手法上也不断斟酌，提升自我。
最终通过干净利落的刀法，出表达出了自己作品中：文人内心远离尘世的高雅、与志同道合之人相谈甚欢的愉悦之感。
应诗而做的第一个作品得到了老板的认可，那段揣摩学习的过程就变得尤为珍贵，也更坚定了李九生不断钻研的信念。
渐渐的，李九生手上的木雕就不再是冷冰冰的物件，而是承载了他想法与情感的艺术作品，他终于在苏州实现了创作之梦。
他也终于可以通过自己的雕刻，赋予作品温度，吸引那些意趣相投的收藏者。
这种精神上的愉悦支撑着李九生走过了许多艰难困苦的时期，也将陪着他不断前行，追求更精湛的技艺高峰。
